"IP telefonu" terimi, internet protokolü, internet veya intranet vasıtasıyla sesli iletişimi sağlayan bir telefon anlamına gelir. Biri sıklıkla VoIP üzerinden sesli telefon (VoIP telefonu) veya VoIP telefonlarından bahsediyor. IP telefonu, analog ses sinyallerini dijital sinyallere dönüştürür ve bunları İnternet Protokolü ile aktarılabilen veri paketlerinde paketler.

IP telefonları donanım cihazları olarak ve ayrıca saf bir yazılım çözümü olarak gerçekleştirilebilir. Bir yazılım IP telefonu, bir bilgisayara yüklenen ve ses verisini değiştirmek için internet bağlantısını kullanan bir programdır. Bilgisayar ayrıca bir mikrofon ve hoparlör veya kulaklık gerektirir. VoIP cihazlarını herhangi bir internet bağlantısında daima çalıştırmak mümkün olduğu için, IP telefonlar da göçebe olarak kullanılabilir (mobil ve sabit hat).

Geleneksel telefonları uygun bir adaptörü kullanarak VoIP telefonlarına dönüştürmek de mümkündür. Kullanıcının, konvansiyonel, analog veya dijital telefon bağlantılarında diğer katılımcılarla bir IP telefonu kullanarak iletişim kurabilmesi için, seslerden veri ağlarına geçiş yapmayı veya tersini gerçekleştirmeyi sağlayan özel ağ geçitleri ilgili ağlara kurulmuştur.
VoIP telefonunun büyük bir avantajı, bu teknolojinin kullanıcılarının yalnızca bir ağ bağlantısı gerektirmesidir. Tüm iletişim süreci bu internet bağlantısı üzerinden gerçekleştirilir. Bu şekilde altyapı ve ağ bağlantılarının maliyetlerini en aza indirgemek mümkündür. İp Santral sistemleri ile ip telefonları rahatlıkla kullanabilirsiniz, dilerseniz bulut ip santralller ilede kullanabilirsiniz.